ウェスト・ハートレー彗星（123P）
| チリにあるヨーロッパ南天文台のリチャード・マーティン・ウェストさん（Richard Martin West）は、１９８９年５月11日に、新彗星を写真上で発見しました。 その写真は、ラ・シヤ天文台（チリ）のG．ピサロさん（G. Pizarro）が２ヶ月ほど前の１９８９年３月１４．３２日（世界時）に、ESO Quick Blue サーベイの拡張のために撮影した写真乾板でした。 ウエストさんは、「彗星は、拡散したハロに包まれた集光部があり、PA３１０°の方向に０．５′の尾がある」と説明しています。 彼は当初、１日に２１０″移動するとしていましたが、この彗星の写真は１枚だけしか得られていなかったので、その移動方向は、疑わしく、PA４５°方向か、PA２２５°方向か判断が付きませんでした。 この情報をもとに、アメリカ・天文電報中央局(Central Bureau for Astronomical Telegrams)のマースデンさん（Brian G. Marsden）が、楕円軌道と放物線軌道の両面からこの彗星の位置計算をしました。 その結果を手にしたオーストラリアのロバート H．マクノートさん（Robert H. McNaught）は、この彗星がもしPA２２５°の方向に移動しているとしたら、自分が１９８９年４月２８日（世界時）にオーストラリア・サイディングスプリング天文台にあるUKシュミット望遠鏡（口径１．２４m）で写した写真乾板に写っているかもしれないと思い、確認しましたが、写っていませんでした。 １９８９年５月２８．４７日（世界時）に、オーストラリア・サイディングスプリング天文台にあるUKシュミット望遠鏡で、ヒューズさん（S. M. Hughes）が撮影した、Jサーベイの写真乾板上に、マルコム・ハートレイさん（Malcolm Hartley ）が新彗星を発見しました。 全光度１７．０等で、PA３０５°方向に４′の尾が伸びて写っていました。 マクノートさんは、この彗星の位置がマースデンさんが計算したウエストさん発見の彗星の楕円軌道の位置に実に近いので、同じ彗星ではないかと考えましたが、もしウエストさんの彗星だとしたら、マースデンさんの計算値で４月２８日の位置は、ハートレイさんが撮影した写真乾板の写野の外になるので思案に暮れていました。 一方、マースデンさんは、ウエストさんとハートレイさんから精密な彗星の位置を得た結果、これら２つの彗星が似た軌道であることはわかりましたが、この時点では「まだ、とても不確実である」と思いました。 しかし、その後の観測で、これらの２彗星は同一の周期彗星であることが判明し、この彗星は「ウェスト・ハートレー彗星」と命名されました。 現在の周期は、７．５年（２０１８年現在） |
2019-01-17-1_tn.jpg) 野口敏秀 |
2019-03-08-2_tn.jpg) 久保庭敦男 |
